「……はあ」 　Ｔシャツとスウェットを忌々しい気持ちで洗濯機に投げ込んでから、栄は大きなため息を吐いた。 　大使館職員としての半ば義務である、と久保村に退路を断たれるかたちで、和太鼓チームのメンバーになって以来、週に二度ほどのペースで業務終了後に練習に参加している。 　人様の前で...

アリスの放言にトーマスはギョッとした。一瞬、愛おしい恋人の口を手でふさぐべきかと頭をよぎったくらいだ。天真爛漫なのは彼女の愛すべき個性だが、日本人相手だといささか遠慮がなさすぎるのは困りものだ。 「アリス、そういうことは言わないで。これはソープオペラじゃなくて現実世界の話だし、僕...

羽多野は約束の時間の十五分前にはタイ料理店に到着して、友人カップルの到着を待ちかまえた。 　メニューを眺めながら、前の晩、げっそりと疲れた顔で帰宅した栄の姿を思い起こす。 　仕事に追い詰められているときとは違うどんよりとした表情。朝までの羽多野なら、その裏に隠されたものを探ろうと...

羽多野はここのところ、嫌な予感を募らせている。栄の様子がおかしいのはいつものことだが、それが隠しごとをされている気配とくれば、放っておくわけにはいかない。 　正面から確かめるのは悪手なので、朝の慌ただしさに紛れて軽く探りを入れてみる。 「そういえば、同僚からうまいタイ料理屋を教え...