「ご、ごめんなさい」　反射的に謝罪の言葉を口にする二人に向かってシュルツ夫人は椅子を指し示す。その表情は柔らかかった。「なにも叱っているわけじゃないんだから、そんなにしょげるんじゃないよ。ほら、座って」「はい……」　ここは小さなベッドと訪問者用の椅子があるだけの、療養施設の小さな...

あのときニコは最後まで「何もなかった」と言い張った。ユリウスに呼び止められた時点でソビエト兵との間にやましいやりとりはなかったのだから嘘ではない。だが、もしもあそこでユリウスに出会わなかったら。そしてひと気のない薄暗い路地裏まで手を引かれ、手に数枚の紙幣でも握らせられたならば――ニコは手や口を使うことをためらわなかっただろう。当時はそれがそれがユリウスへの裏切りになるという意識すらなかった。